Universitas Terbuka Palangka Raya merupakan salah satu Unit Program Belajar Jarak Jauh/UT Daerah yang berada di bawah Universitas Terbuka pusat. UT pusat diresmikan pada 4 September 1984 sebagai perguruan tinggi negeri yang menerapkan sistem pendidikan terbuka dan jarak jauh.

UT Palangkaraya sendiri mulai beroperasi sejak tahun 1996 untuk melayani kebutuhan pendidikan tinggi masyarakat di wilayah Kalimantan Tengah. Kehadirannya ditujukan untuk memberikan akses kuliah kepada masyarakat yang memiliki keterbatasan waktu, jarak, atau pekerjaan, sehingga tetap dapat menempuh pendidikan tinggi secara fleksibel.

Sebagai bagian dari UT, UT Palangkaraya mengembangkan layanan pembelajaran berbasis teknologi, menyediakan bahan ajar cetak dan digital, tutorial tatap muka maupun online, serta lokasi layanan ujian di berbagai daerah. Dengan sistem ini, UT Palangkaraya berperan penting dalam perluasan akses pendidikan tinggi dan pemerataan pendidikan di Kalimantan Tengah.